Вихрь невообразимого ужаса обрушился на мир в конце сентября 2003 года, когда кордицепс, прежде всего известный как гриб-паразит на насекомых, неожиданно трансформировался, захватив человеческие жизни. Этот коварный организм, одержимый стремлением к выживанию, стал мастером манипуляций, подчиняя себе людей и меняя их до неузнаваемости. В первом дне катастрофы строитель Джоэл, попавший в эпицентр этой глобальной пандемии, утратил всё, что было ему дорого, и с того момента его жизнь превратилась в бесконечную борьбу за выживание.
Два десятилетия спустя, в изолированной карантинной зоне Бостона, где царит жесткий контроль Федерального агентства, Джоэл пытается примириться с прошлым и продолжить существование в этом несущем страх мире. Его единственной связью с человечностью остается Тэсс, его преданная спутница, с которой он ищет надежду в безысходности. Укрывшись от опасностей, они стремятся заполучить автомобильный аккумулятор, чтобы начать долгий путь в другой штат, где Джоэл надеется отыскать своего брата. Но судьба, как всегда, готовит неожиданные повороты.
Встреча с раненой лидершей повстанцев меняет всё. Она — воплощение сил противостояния, готовая рискнуть многим ради свободы. В обмен на автомобиль и аккумулятор она предлагает Джоэлу и Тэсс способность изменить свою судьбу. Условие простое, но грозное: им предстоит сопроводить Элис, дерзкую 14-летнюю сироту, к отряду её боевых соратников, ожидающим за пределами карантинной зоны. Отношения между героями становятся сложной паутиной доверия, страху и внутренней борьбы, где каждое решение превращается в вопрос о жизни и смерти.
Эта история не просто о выживании в постапокалиптическом мире; она о хрупкой надежде, о том, как раны прошлого могут стать основой для новой жизни. Джоэл и его спутники сталкиваются с собственными демонами, понимая, что даже в самые мрачные времена человечность может пробиться сквозь тьму. Их путь будет полон опасностей, но именно в этих испытаниях раскрываются истины о любви, потере и силе духа. Забытые чувства и воспоминания наполняют каждый шаг, каждый вздох, превращая обычное в героическое, а борьбу — в символ выживания.